O vaga-lume é um inseto coleóptero que possui emissões luminosas devido
aos órgãos fosforescentes localizados na parte inferior do abdômen.
Essas emissões luminosas são chamadas de bioluminescência e acontecem em
razão das reações químicas onde a luciferina é oxidada pelo oxigênio
nuclear produzindo oxiluciferina que perde energia fazendo com que o
inseto emita luz.
Outro fator que impulsiona emissões luminosas é o de chamar atenção de
seu parceiro ou parceira. O macho emite sua luz avisando que está se
aproximando enquanto a fêmea pousada em determinado local, emite sua luz
para avisar onde está.
Na reação química, cerca de 95% aproximadamente da energia produzida
transforma-se em luz e somente 5% aproximadamente se transforma em
calor. O tecido que emite a luz é ligado na traqueia e no cérebro, dando
ao inseto total controle sobre sua luz.
Infelizmente, os vaga-lumes estão ameaçados pela forte iluminação das
cidades, pois quando entram em contato com essa forte iluminação, sua
bioluminescência é anulada interferindo fortemente na reprodução,
podendo até serem extintos.
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